A fobia social, clinicamente conhecida como Transtorno de Ansiedade Social, é um dos transtornos de ansiedade mais comuns e debilitantes. Diferente de uma timidez passageira, a fobia social é um medo persistente e intenso de ser julgado, avaliado negativamente ou humilhado em situações sociais. Esse medo é desproporcional à ameaça real e pode levar a uma evitação extrema de eventos sociais, causando um impacto significativo na vida acadêmica, profissional e pessoal do indivíduo. A fobia social é um problema de saúde mental que pode ser superado com o tratamento correto.

1. O Que é a Fobia Social? (CID-11: 6B04)

A fobia social é um transtorno psiquiátrico que se enquadra na categoria de transtornos de ansiedade. Ela é definida pela presença de um medo acentuado e persistente de uma ou mais situações sociais.

• Critérios Diagnósticos (CID-11 e DSM-5):
  • Medo de ser Julgado: A essência da fobia social é o medo de se expor em situações sociais, por temor de ser avaliado de forma negativa. O indivíduo teme que seus sintomas de ansiedade (como o rubor facial, o suor excessivo ou o tremor) sejam percebidos, causando constrangimento e humilhação.
  • Situações Sociais Temidas: O medo pode ser restrito a uma única situação (como falar em público) ou ser generalizado, envolvendo a maioria das interações sociais. As situações mais comuns que causam medo são:
    • Falar em público ou fazer uma apresentação.
    • Conhecer pessoas novas ou participar de uma conversa.
    • Comer ou beber em público.
    • Fazer ou receber ligações telefônicas.
    • Usar banheiros públicos.
  • Reação de Ansiedade: A exposição à situação temida quase sempre provoca uma resposta de ansiedade imediata, que pode se manifestar como uma crise de pânico.
  • Evitação: A pessoa com fobia social geralmente evita as situações que causam medo. Essa evitação, embora reduza a ansiedade a curto prazo, acaba reforçando o medo e piorando a condição a longo prazo.
• Frequência e Duração: Para que a fobia social seja diagnosticada, o medo, a ansiedade e a evitação devem ser persistentes, durando pelo menos seis meses, e causar sofrimento clínico significativo ou prejuízo no funcionamento social ou profissional.

2. Causas e Fatores de Risco

A fobia social não tem uma única causa, sendo o resultado de uma combinação complexa de fatores genéticos, biológicos, psicológicos e ambientais.

2.1. Fatores Biológicos e Genéticos

• Genética: O risco de desenvolver fobia social é maior em pessoas que têm um histórico familiar de transtornos de ansiedade.
• Neurobiologia: O cérebro de pessoas com fobia social pode ter uma sensibilidade aumentada na amígdala, uma região cerebral responsável pelo processamento do medo e da ansiedade. Além disso, a desregulação de neurotransmissores como a serotonina e a dopamina pode contribuir para os sintomas.

2.2. Fatores Psicológicos e Ambientais

• Experiências Traumáticas: Experiências de vida negativas, como bullying na infância, ser humilhado em público ou crescer em uma família que fazia críticas excessivas, podem ser fatores de risco significativos.
• Modelo de Comportamento: A fobia social pode ser "aprendida" observando o comportamento de pais ou familiares que também são tímidos ou socialmente ansiosos.
• Crenças e Pensamentos: A pessoa com fobia social tende a ter crenças negativas sobre si mesma e sobre a interação social, como a crença de que é inadequada, de que os outros são sempre mais interessantes e de que será julgada de forma negativa.

3. Sintomas da Fobia Social

Os sintomas da fobia social podem ser divididos em três categorias: físicos, emocionais e comportamentais.

3.1. Sintomas Físicos

• Rubor facial e suor excessivo.
• Palpitações e taquicardia.
• Tremores nas mãos ou na voz.
• Boca seca e náusea.
• Sensação de falta de ar.

3.2. Sintomas Emocionais e Cognitivos

• Medo de ser julgado ou criticado.
• Pensamentos negativos sobre si mesmo: "Vou dizer a coisa errada", "As pessoas vão rir de mim".
• Medo de ficar visivelmente ansioso: A pessoa tem medo de que os outros percebam seus sintomas físicos, o que gera mais ansiedade.

3.3. Sintomas Comportamentais

• Evitação de situações sociais: Não comparecer a festas, reuniões ou entrevistas de emprego.
• Comportamentos de segurança: A pessoa pode usar estratégias para se proteger da ansiedade, como ficar em silêncio, esconder as mãos ou usar óculos escuros para evitar o contato visual.
• Uso de álcool ou drogas: A pessoa pode usar substâncias para se sentir mais à vontade em situações sociais.

4. Diagnóstico e Tratamento

A fobia social é uma condição que pode ser tratada com sucesso. O diagnóstico é feito por um profissional de saúde mental (psiquiatra ou psicólogo clínico) através de uma avaliação completa do histórico do paciente. O tratamento mais eficaz é uma combinação de terapia e medicação.

4.1. Psicoterapia

A Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) é a primeira linha de tratamento para a fobia social. A TCC ajuda o paciente a mudar os pensamentos e crenças disfuncionais que causam a ansiedade. O componente mais importante da TCC para a fobia social é a Terapia de Exposição.

• Terapia de Exposição: O paciente é exposto gradualmente às situações sociais que causam medo. A exposição é feita de forma controlada e hierárquica. Por exemplo, o paciente pode começar por fazer uma ligação telefônica para um desconhecido e, com o tempo, evoluir para falar em um pequeno grupo de pessoas. O objetivo é que a pessoa aprenda que a ansiedade irá diminuir e que seus medos não se tornarão realidade.

4.2. Farmacoterapia

A medicação é um complemento à terapia e deve ser sempre prescrita e monitorada por um psiquiatra.

• Inibidores Seletivos da Recaptação de Serotonina (ISRS): Os antidepressivos dessa classe são a medicação de escolha para o tratamento da fobia social.
• Beta-bloqueadores: Em casos de medo de falar em público, os beta-bloqueadores podem ser usados para controlar os sintomas físicos da ansiedade, como a taquicardia e o tremor.

5. Conclusão

A fobia social é muito mais do que timidez. É uma condição real, com bases biológicas, psicológicas e sociais que pode paralisar a vida de uma pessoa. No entanto, com o diagnóstico correto e o tratamento adequado, é possível superar o medo e recuperar a liberdade social. O primeiro passo é buscar ajuda profissional, para que o indivíduo possa iniciar uma jornada de autoconhecimento e de superação do medo de ser julgado.

Fobia Social

Terapia Cognitivo-Comportamental - TCC